Вальтер Скотт «Квентин Дорвард»
Walter Scott «Quentin Durwad»

Место действия — Франция
Этому роману в наших краях почему-то повезло больше остальных произведений Вальтера Скотта. Какими издательствами и в скольких тысячах экземпляров он не выпускался в свет! Ни «Айвенго», ни «Роб Роя», ни «Пуритан», тем более «Уэверли» на книжных развалах не сыщешь. Лежит только разнообразный «Квентин».
Написанный в 1823 году он впервые в писательской практике Вальтера Скотта уносит читателей за море, в Европу. Действие разворачивается во Франции в эпоху короля Людовика ХI, правившего с 1461 по 1483 годы. Сам король, довольно мерзкий тип, первым высмеявший принципы и дух рыцарства, «оживлявшие и вдохновлявшие» действительность средневековья, шотландский наёмник Квентин Дорвард, его избранница Изабелла де Круа — основные действующие лица романа.
В Англии и Шотландии роман сначала приняли прохладно, зато во Франции он получил огромную известность и любовь. Виктор Гюго даже написал отдельную статью, посвящённую роману «О Вальтере Скотте. По поводу Квентна Дорварда» и признал влияние британского романиста на своё творчество, с ним солидаризировались Бальзак и Дюма, а парижские модницы начали шить наряды из шотландки в духе Вальтера Скотта. Высокие оценки книги парижан докатились и до Англии, где с некоторым опозданием тоже все бросились её читать.

Солдаты Удачи

«Знаменитый отряд стрелков так называемой шотландской гвардии был учреждён Карлом VI, у которого были уважительные причины окружать свой престол чужими, наемными войсками» — рассказывает Вальтер Скотт о романе. Так что наёмничество ни в средневековье, ни потом не было чем-то редким и странным. Наемные войска использовались ещё фараонами. Армия древнего Египта наполовину состояла из наемных иноземцев. Пользовались услугами солдат удачи карфагеняне, персы. В битве при Гавгамелах за Александра Македонского дрались 9000 наемных греков. Уже в III в. до н. э. пергамский царь Евмен I составил «Договор с наемными воинами». В нём оговаривались, например, плата, условия отдыха, пенсия сиротам в случае гибели отца и пр. В эпоху позднего Рима самыми лучшими наемными войнами считались германцы. Скандинавы использовались русскими князьями Олегом, Игорем и Владимиром в походах на Царьград. Викинги нередко нанимались сражаться за интересы Византии. В эпоху, когда огнестрельное оружие приходило на смену мечам и кольчугам большой известностью пользовались щвейцарские наёмники, так называемая швейцарская наемная пехота. Рай для «псов войны» наступил во время Тридцатилетней войны в Европе (1618—1648 г г.). От предложений не было отбоя. В ландскнехты, чтобы прокормить семью, шли разорившиеся крестьяне, ремесленники, купцы, дворяне. В наше время самым известным наёмным войском является французский Иностранный легион. Впрочем, сейчас вообще в чести так называемые «профессиональные армии», а кто такие их личный состав, как не наёмники.

Отрывок из романа «Квентин Дорвард»
«Знаменитый отряд стрелков так называемой шотландской гвардии был учрежден Карлом VI…Шотландцы, наследственные враги Англии, были старинными и, можно даже сказать, естественными друзьями и союзниками Франции. Народ бедный, но храбрый и верный, шотландцы благодаря своей многочисленности легко пополняли убывающие ряды своих воинов, и поэтому ни одна страна в Европе не поставляла столько смелых искателей приключений, как Шотландия. Знатность происхождения большинства шотландских дворян давала им право стоять ближе к особе государя, чем представителям других войск, а их относительная малочисленность не позволяла им поднять бунт и из слуг превратиться в господ.
Помимо этого и сами французские государи, как правило, старались упрочить преданность этих отборных чужеземных отрядов, оказывая им всякие почести и платя большие деньги, которые те тратили со свойственной воинам расточительностью, стараясь с честью поддержать свое высокое положение. Все шотландские стрелки пользовались дворянскими привилегиями, а близость к королю возвышала их в собственных глазах и поднимала их значение в глазах французов. Они были превосходно одеты и вооружены, у каждого была прекрасная лошадь, каждый имел право и возможность держать оруженосца, пажа, слугу и двух телохранителей».
Читать роман полностью