Роберт Луис Стивенсон «Вечерние беседы на острове»
Robert Louis Stevenson «Island Night’s Entertainments»

Свой дом
Во время путешествия по островам Океании на Стивенсона наибольшее впечатление произвели Таити и Маркизские острова. Однако через город Апиа на самоанском острове Уполу было налажено ежемесячное сообщение пароходами с австралийским Сиднеем, и земля там была дёшева. Потому именно на Уполу в декабре 1889 года Стивенсон приобрёл участок земли в 20 гектаров и за год построил дом. Решение остаться в Океании, а не возвращаться в Европу, было продиктовано нежеланием жены Стивенсона снова куда-то плыть, она очень плохо переносила море, и благоприятным климатом для больных лёгких писателя. Своё поместье в двух-трёх милях от Апии он назвал Ваилима (Пятиречье), а нём провёл последние годы жизни, создал «Катриону», завершил «Потерпевших кораблекрушение», начал романы «Сент-Ив» и «Уир Гермистон», за исключением первой главы написал «Берег Фалеза». «Берег Фалеза» и «сатанинская бутылка» составляют сборник «Вечерния беседы на острове». Сам Стивенсон высоко оценил первую повесть:
«В ней много настоящей жизни и достаточно хорошего юмора. Это первая реалистичная книга, написанная о Южных морях». А «Сатанинская бутылка» и вовсе вышла из печати сразу в переводе на самоанский язык. Самоанцы, сведущие в литературе мало, поверили в существование волшебной бутылки и объясняли помощью сидящего в ней духа бесконечное, по их мнению, богатство Стивенсона. А их вожди, посещавшие Ваилиму да же просили разрешения у хозяина взглянуть на пленника бутылки. «Вечерние беседы на сотрове» вышли из издательства Касселя в апреле 1893 года.

Самоа
Архипелаг из 14 островов разной величины расположен в южной части Тихого океана между 13 и 15 градусами южной широты. Крупнейшие острова — Савайи (1,8 тыс. кв. км.), Уполу (1,1 тыс.), Тутутила (137 кв. км.) Делится на независимое государство Западное Самоа со столицей Апиа и Восточное Самоа — владение США (острова Тутуила и Аунуу), главный город Паго-Паго. Острова Самоа гористые. Высочайшие вершины — гора Силисили (1858 м) на острове Савайи и Фито (1100 м) на острове Уполу. Климат жаркий и влажный. Средняя суточная температура примерно + 26° . Среднее годовое количество осадков колеблется от 2500 мм в северо-западных частях обоих крупных островов до 5000 мм в центральных горных районах. Сухой сезон длится с мая по октябрь, а влажный — с ноября по апрель. Основой экономики является сельское хозяйство. Главные культуры — кокосовая пальма, таро, ямс, хлебное дерево, бананы и шоколадное дерево. Вспомогательную роль играет животноводство. Разводят свиней и домашнюю птицу. Импорт значительно превышает экспорт. Самоа ввозит главным образом одежду из хлопчатобумажных тканей, автомобили, продовольствие. На экспорта идут копра, какао и бананы, которые направляются главным образом в Новую Зеландию, Великобританию и Германию.

Отрывок из романа
«Был ни день ни ночь, когда я в первый раз увидел этот остров. Луна уже склонялась к закату, хотя еще светила, а на востоке, румяном от зари, бриллиантом сверкало дневное светило. В лицо пахнул береговой ветер, принесший с собою аромат лимона и ванили и другие более обыкновенные запахи. Свежий ветер заставил меня чихать.
Надо вам сказать, что я несколько лет жил среди туземцев на одном небольшом пограничном островке. Тут мне предстоял новый опыт, так как язык был для меня совершенно чуждым. Вид этих лесов, гор и необыкновенный запах обновили мою кровь.
       Капитан потушил компасную лампу.
       — Смотрите, мистер Уильтшайр,— сказал он.— Видите за прогалиной рифа струйку дыма? Это и есть Фалеза, последнее населенное место к востоку. С подветренной стороны почему-то никто не живет. Возьмите трубу и в нее вы можете разглядеть дома.
       Я взял трубу и на приблизившемся береге увидел ряд лесов, бреши прибоя, коричневые кровли и темные внутренние пространства домов, видневшиеся между деревьями«.
Читать роман полностью